Financiado por el Programa Europeo Life+ y desarrollado por tres empresas españolas (Zurko Research, Alquimia Soluciones Ambientales y Abonos Orgánicos Pedrín) y un instituto de la agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Científicas, COWtoPLANT comenzó a desarrollarse a principios de 2009 con el objetivo de buscar una alternativa viable a la eliminación de subproductos animales (SANDACH) en las empresas del sector cárnico.
Debido al escaso valor económico de los SANDACH generados en las industrias cárnicas, granjas, mataderos y curtidurías, y los altos costes ocasionados para su tratamiento y eliminación, se plantea la necesidad de buscar una alternativa técnica, ambiental y económicamente viable que cumpla con la normativa europea para la regulación del tratamiento de SANDACH.
Este proyecto se basa en la degradación de residuos cárnicos de origen bovino mediante su biohidrólisis con microorganismos, obteniéndose de este tratamiento unos productos con efectos bioestimulantes y biopesticidas para su uso en la agricultura.
El desarrollo de este proceso de degradación se está llevando a cabo en varias fases, pasando desde la demostración de su efectividad a escala de laboratorio, al establecimiento de las condiciones más óptimas en biorreactores a pequeña escala, donde se ha demostrado que en menos de 3 días es posible conseguir la degradación de los SANDACH, y la fase actual, en la cual se está desarrollando un prototipo a escala industrial para demostrar la viabilidad tanto técnica como económica del proceso.
Si a este proceso de eliminación de residuos se le añade la posibilidad de introducir los productos resultantes en el sector fitosanitario, donde ensayos en laboratorio y campo han demostrado sus efectos bioestimulantes y biopesticidas, nos encontramos ante un proyecto que desarrolla una nueva línea de negocio para las empresas de tratamiento de residuos, con beneficios económicos debido al bajo coste de la eliminación y uso de los SANDACH, medioambientales como consecuencia de la no generación de residuos y cumpliendo así con la nueva regulación de la Comisión Europea nº 1069/2009 y nº 142/2011.
De esta forma, este proyecto biotecnológico innovador supone una solución para los problemas actuales del sector cárnico, ya que la eliminación de los restos animales pasará de suponer un coste a ser una fuente de ingresos económicos para estas empresas, evitando así la acumulación de dichos residuos que tantos problemas ambientales conlleva.
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