Chile
Sector lechero
Mayor producción y mejores precios
Lecheros inician el año con mayor producción y ven escenario de mejores precios.
08/02/2010 El mercurio

Representantes de la industria estiman que en 2010 los volúmenes podrían aumentar sobre el 10%, retomando los niveles de 2008. En tanto, se trabaja en una mesa de diálogo con el sector industrial para negociar los precios. El panorama lechero parece estar mejorando lentamente. La recuperación de los precios internacionales, una primavera lluviosa y mayores volúmenes de leche mantienen a los productores con la confianza de haber dejado atrás un año nefasto para el sector.

El cierre de 2009, según los industriales del sector, fue con números rojos. Ello, explica Michel Junod, gerente general de la Asociación de Productores Lecheros de Osorno, Aproleche, se debió a tres factores. Primero, la caída de los precios en el mercado externo, producto de la crisis. Segundo, costos de producción muy altos y deudas con la banca, contraídas en épocas de bonanza. Tercero, la sequía, que trajo como consecuencia un ganado en malas condiciones, repercutiendo en los volúmenes producidos. Lo anterior provocó que los productores recibieran no más de $130 por litro, el 23% menos que en el ejercicio de 2008.

2010, sin embargo, está mostrando señales de recuperación. Hoy un productor, en promedio, está recibiendo entre $155 y $160 por litro, lo que para el presidente de Fedeleche, Dieter Konow, está dentro de lo razonable. Además, se estima que este año los volúmenes de leche podrían aumentar entre 8 y 14%, retomando los niveles de 2008. Preliminarmente, se estima que en enero de este año se produjo un 10% más que en el mismo mes de 2009.

Rol de la industria

Aunque la relación con el sector industrial también parece estar mostrando mejoría, los lecheros sostienen que a la hora de determinar los precios que se les pagan hay una desproporción entre las fuerzas negociadoras. Según Junod, ello se vería reflejado en los resultados del año pasado. “Estas compañías cerraron 2009 con rentabilidades muy buenas, contrastado con rentabilidades muy malas en el sector productor primario”, dijo.

Pese a ello, afirman que desde el año pasado se trabaja en una mesa de diálogo para determinar las variables que se consideran al fijar el precio de la leche. Konow afirma que esa es una tarea que debiera concretarse este año.

Los productores manifiestan que otro de los desafíos pendientes es el fortalecimiento de las instituciones que los resguardan y que evitan distorsiones del mercado, como la Fiscalía Nacional Económica, el Tribunal de la Libre Competencia y la Comisión Antidistorsiones. “Creemos que las instituciones funcionan, pero deben ser más ágiles para evitar el daño antes de que se produzca”, señaló Junod.